"A comida era o coração de cada ocasião especial na nossa família. Meu pai, sempre à vontade quando cozinhava, passava os feriados inteiros na cozinha. O Natal queria dizer uma grande panela de chili — não era o tradicional, mas era o prato preferido dele, e isso era o que mais importava. Enquanto isso, minha mãe e minha tia faziam tamales, uma tradição de uma vez por ano que transformava a cozinha em um redemoinho de farinha, massa e risadas.

Os aniversários tinham seu próprio encanto. Meus primos e eu ficávamos acordados até tarde, conversando baixinho e rindo no escuro. Na manhã seguinte, o cheiro de panquecas tomava conta da casa, e minha mãe as cortava em formato de corações e estrelas, fazendo cada café da manhã parecer uma comemoração especial.

Aqueles pequenos momentos — os tamales, o chili, as panquecas divertidas — eram mais do que apenas comida. Eram os momentos que uniam nossa família, criando lembranças que duram para sempre."